为人师者，该当何为？4月上旬，面对记者的提问，陈鼎常说，唤起求知之乐，才是为师者至高无上的追求。创造者与再创者都是艺术巨匠，只有培养创新型的人才，才是当代教师最大的骄傲。

在黄广中学近二十年的教学生涯中，陈鼎常和他的同事们交过的学生，在国际数学奥林匹克竞赛上夺得三金一银，13人17人次进入全国中学生数学冬令营，7人9次入选国家集训队，并有200余名学生获国家数学奖，至今，陈鼎常感触最深的还是这样一件事——

    1997年，班上学生倪忆参加全国中学生数学冬令营，有考题，别人全部用十进制做，连标准答案也是如此，可他别出心裁，使用九进制，竟然比标准答案还要简明。而这种解法，连教师都没教过，中国科技大学博导苏淳评价其构思巧夺天工，极具创意。

复制一个天才容易，再造一个天才难。培养发现型人才和创新人才应该是素质教育的核心。

    黄广中学是国内名校，高考升学率一直名列全省前茅，达90%以上，然而，黄广中学并不仅仅是高升学率的代名词，这里曾培养了詹大悲等革命烈士，有胡风、黄焯、冯健男等文化名人，有柴健生、严士健等教育家、科学家，还有在亚运会上一举多得四枚金牌的体育健将邱波，去年，全国部分重点中学素质教育研讨会在这里召开，就提出引导学生想富有个性和创造能力的方向发展。

陈鼎常还记得杨振宁对中国留学生的评价：胆子太小，觉得书本上的东西不能怀疑，而在1997年诺贝尔物理学奖获得者朱棣文博士认为，中国学生最缺的就是创新精神，叫了这么多年书，高分低能，动手能力差的学生，陈鼎常也确实解除不少，他认为，这两个科学巨匠之中了我国传统教育弊端至要害，那英语教学为例，中学要学“父亲”这个单词，大学还得学这个单词，中学生知道古代的“国王”怎么念，却不知道现代的“总理”怎么用英语写，传统教育模式崇尚经验，难以创新；崇尚跟随，难以超出；崇尚持平，不敢冒尖；培养的不少人是简单复制的再现型人才，长此以往，学生素质谈何提高。

为此，在3月召开的就接全国政协二次会议上，陈鼎常发言呼吁，改革现行传统教育模式，全面推行素质教育，首先，要尽快建立一套不同阶段素质教育目标体系、考核评估体系，作为知道老师教育行为、评定教学质量的一句。其次，加快教育、教学、教法改革步伐，是指符合素质教育要求，另外，要优化干部、教师队伍，建立科学的充满生机和活力的培养、遴选、管理机制，从培养高分学生向培养高素质学生转变。这些观点引起了与会者的共鸣。

不管教育体制如何改变，学生接受知识害的通过45分钟的课堂，归根结底，还得向45分钟要质量。

在平时教学中，陈鼎常总是千方百计调动学生提问的积极性，不轻易否定学生的想法。哪怕是错误的问题，他也不厌其烦地解答，他的观点是：课堂不能以老师、叫教材为中心，而应该以学生为中心，让学生唱主角，善于发现问题的学生，必然是勤于思考、善于创新的学生。年轻人有点狂很正常，如果对他们动辄指责，只会使他们棱角磨平，锐气消尽。有时候，学生提的一些问题让这位特技教师措手不及，甚至要冥思苦想一两天才拿得出答案，这时却恰恰是陈鼎常最欣慰的时刻。

留给学生一碗水，自己的储足一桶水，学生越来越富裕创意，对老师的要求必然越来越高。“10年民办教师，1977年恢复高考后黄广师专第一批学生，1984年赴湖北教院深造两年，这就是我全部的履历。”陈鼎常说，总有人问我，培养这么多拿奖牌的学生，有什么秘诀，我的回答是：向学生学习，向极限挑战。

在一次报告会上，他这样向全市教育界同行说：“我教了20多年书，常常把那些成绩好的学生当作我扩充知识的老师，把那些成绩不太好的学生当作改进方法的老师，讲课不炒现饭，辅导资料也届届推陈出新，特别是那些尖子，书翻破了好几本，本子做了几箩筐，给他们吃馍馍是不行的，得准备些“新鲜有营养的食物”。”

陈鼎常担任奥赛教练时，已经年逾不惑，可他利用空余时间反复钻研《数论》、《图论》等专著，写下了十余万字的读书笔记，对“保形映照”、“反演变换”等问题的研究有所创新，一学术论文在省内外获奖，用他的话说，这是学生爱的，不一心一意地做学问，就不能适应素质教育对教师的要求，随时可能左支右绌，提襟见肘。

陈鼎常在黄广中学当了多年数学竞赛主教练，休息日他比平时更忙，那是学生第二课堂的时间，他晚上经常是一个人在办公室备课，1994年初，他带两名学生到上海参加冬令营，雾锁长江，直到凌晨一点，才到招待所，这里只余下一个房间，一张床，一张沙发，他坚持睡沙发，让学生挤在一起睡席梦思。寒冬腊月，寒气袭人，他冻得难以入睡，浑身哆嗦，几乎害了一场病。谈及类似的事，他总是说，老师就应该是蜡烛，燃烧自己，照亮学生。