“怪人”郑板桥教子观点似乎也怪。

1749年他在潍县当知县时，给兴化县家里替他主管家务的堂弟郑墨写了封家书，嘱托郑墨怎样教育刚入私塾就师的6岁儿子。在信上他抄录了前人的四首顺口好读的五言绝句，并嘱咐家人：“令吾儿且读且唱，月下坐门槛上，唱与二太太、两母亲、叔叔、婶娘听，便好骗果子吃也。”

那四首诗都是反映封建社会对农民的惨重压榨和农民的苦难生活的。他在家信中说：“夫读书中举中进士做官，此是小事，第一要明理作个好人。可将此书（信）读与郭嫂、饶馊听，使二妇人知爱子之道在此不在彼也。”他极力反对有些读书人“一捧书本，便想中举、中进士、做官，如何攫取金钱、造大房屋、置多田产。起手便错走了路头，后来越做越坏，总没有个好结果。”这对于我们今天加强对学生和青少年的思想政治教育，克服只重视考分忽视德育的倾向，是有裨益的。爱子，特别是爱独生子，是人之常情，但爱需要正确的方法、手段。正如郑板桥在信中说的：“余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道。”“以其道”是真爱，不以其道是假爱。今天一切爱子者和一切爱高材生的师长，也当从郑氏“爱之必以其道”中汲取教益。如果忽视德育，说不定还会造就出“不肖子孙”来。

郑板桥的爱子之道，怪么？其实不怪。